Apple ha començat a obrir l'ecosistema d'iOS a botigues d'aplicacions de tercers al Japó, un moviment que marca un dels canvis més profunds en l'estratègia de plataformes de la companyia des del llançament de l'iPhone. La decisió no neix d'un gir voluntari, sinó de l'obligació de complir una nova legislació japonesa de competència digital que, a la pràctica, col·loca el país asiàtic en una posició molt semblant a la de la Unió Europea.
Per a usuaris i desenvolupadors a Europa, i especialment a Espanya, el que està passant al Japó es percep com un laboratori regulatori paral·lel que confirma una tendència: el model de botiga única i completament tancada comença a cedir terreny a mercats avançats. A canvi, l'entorn es torna més complex, amb més opcions de distribució i pagament, però també amb nous riscos de seguretat, codi maliciós i fraus que Apple assegura voler contenir.
La llei japonesa que força l'obertura d'iOS
El punt d'inflexió és la Llei de Competència del Programari Mòbil del Japó, coneguda com Mobile Software Competition Act (MSCA). Aquesta norma, recent entrada en vigor, impedeix que gegants com Apple i Alphabet (Google) bloquegin l'accés a botigues d'aplicacions alternatives i mètodes de pagament de tercers dins de les plataformes mòbils, amb la intenció d'evitar posicions de domini difícils de corregir més endavant.
La Comissió de Comerç Just japonesa ha pres com a referència directa la regulació europea de mercats digitals, en particular la Llei de Mercats Digitals (DMA) i la Llei de Serveis Digitals (DSA). Gràcies a aquesta aproximació, El Japó es converteix en la segona gran regió del món, juntament amb la UE, en què Apple està obligada a permetre mercats d'apps de tercers dins d'iOS ia acceptar passarel·les de pagament alternatives al sistema integrat de la companyia.
Apple sosté que ha treballat “colze a colze” amb els reguladors nipons per dissenyar un model que, sobre el paper, fomenti la competència sense renunciar a la seguretat ni a la privadesa. La mateixa empresa, això sí, insisteix que l'obertura de la plataforma obre noves vies a amenaces com el programari maliciós, el frau, les estafes o l'exposició a contingut inadequat, un debat que a Europa ja és molt present des que la DMA es va començar a aplicar.
A més de permetre botigues alternatives i nous mètodes de pagament, la MSCA obliga a introduir a iOS pantalles d'elecció i canvis als valors per defecte, perquè Safari, determinats cercadors i altres serveis nadius no parteixin sempre amb avantatge en la configuració inicial del dispositiu.
Botigues d'aplicacions de tercers: com funcionaran a iOS al Japó
Amb el nou marc nipó, els desenvolupadors que operin al Japó podran crear i gestionar els seus propis mercats d'aplicacions dins de l'iOS. Aquestes botigues de tercers han de ser autoritzades per Apple i complir una sèrie de requisits tècnics, de seguretat i de classificació per edats, però guanyen la capacitat de distribuir apps directament als usuaris d'iPhone i altres dispositius de la marca al país.
No és una obertura sense condicions. Apple manté la facultat de aprovar o bloquejar marketplaces alternatius i estableix que els responsables d'aquestes plataformes hauran de respectar regles específiques, com ara l'obligació d'aplicar classificacions d'edat i controls orientats a menors. Tot i així, les aplicacions descarregades fora de l'App Store no passaran pel mateix procés exhaustiu de revisió que les apps de l'aparador oficial.
Per intentar contenir els riscos associats a aquesta liberalització, la companyia introdueix la Notarització obligatòria per a totes les apps de iOS, independentment del seu canal de distribució. Aquest sistema combina anàlisis automatitzades amb una verificació humana bàsica per comprovar que l'app fa el que promet, que no inclou codi maliciós conegut ni altres amenaces greus per a l'usuari i que respecta unes mínimes garanties de funcionament.
Apple reconeix que la Notarització és menys rigorosa que la Revisió d'Apps tradicional aplicada a l'App Store, on s'examinen també aspectes de contingut, privadesa i compliment de les normes internes de la plataforma. Tot i això, la presenta com el “sòl mínim” imprescindible per permetre l'entrada de programari de tercers sense que iOS deixi de ser un entorn relativament controlat.
Paral·lelament, l'empresa ha publicat nova documentació per a desenvolupadors a la seva pàgina de suport, detallant com poden operar aquests mercats alternatius, quins requisits tècnics han de complir i com s'integren amb les API del sistema. Aquest material resulta particularment útil per a companyies que ja s'han hagut d'adaptar a la DMA europea i que ara volen replicar o ajustar la seva estratègia al Japó, on el marc legal s'està alineant amb el comunitari.
Noves opcions de pagament dins i fora de l'App Store
Més enllà de la distribució, la MSCA també obliga Apple a obrir el sistema de pagaments dins de les aplicacions. Fins ara, la regla general era que la majoria de compres de béns i serveis digitals a iOS s'havien de fer mitjançant el sistema de Compres In‑App d'Apple, subjecte a comissions que històricament van arribar al 30 %.
Amb els canvis aplicats al Japó, les apps de iOS distribuïdes a través de l'App Store podran integrar mètodes de pagament alternatius o enllaçar a pàgines web externes per completar una transacció. Aquestes opcions s'han de mostrar sempre al costat de la Compra In-App d'Apple, de manera que quedi molt clar quan el pagament es fa a través de la infraestructura de la companyia i quan s'utilitza un proveïdor diferent.
Si l'usuari opta per pagar amb Compres In‑App, continuarà comptant amb les proteccions habituals de l'App Store: historial de compres centralitzat, eines per gestionar subscripcions, sistemes per sol·licitar reemborsaments i funcions com ara “Reportar un problema” per denunciar fraus o càrrecs indeguts. És precisament aquest paquet de serveis el que Apple utilitza com a argument per justificar part de les comissions.
En canvi, quan el pagament es fa mitjançant un processador alternatiu o en una web enllaçada des de l'app, l'empresa deixa clar que no podrà oferir el mateix nivell de suport. En aquests casos, seran els proveïdors externs els responsables de tramitar devolucions, resoldre incidències i garantir la seguretat de les dades de pagament, fet que implica que l'usuari potser hagi de compartir la vostra informació financera amb més actors, amb els dubtes que això genera en matèria de privadesa.
Apple subratlla que aquests ajustaments al Japó, igual que a la Unió Europea, responen de forma directa a obligacions legals i no a un canvi de filosofia de producte. De fet, la companyia insisteix que la multiplicació de vies de pagament introdueix "nous vectors d'atac" per al frau i el robatori de dades, encara que també admet que ha treballat amb el regulador japonès per minimitzar, tant com sigui possible, aquests riscos emergents.
Comissions i nous termes comercials per a desenvolupadors
L'obertura de botigues i l'arribada de passarel·les de pagament externes no vol dir que Apple renunciï a monetitzar el seu ecosistema. Al contrari, la companyia ha definit una nova estructura de comissions per a les apps de iOS al Japó, que varia segons el canal de distribució i el mètode de pagament escollit, i que la pròpia empresa presenta com una manera de reflectir “el valor que aporta” en cada cas.
Segons els nous termes comercials, les aplicacions de iOS distribuïdes a la App Store japonesa continuaran pagant una comissió per la venda de béns i serveis digitals. Per a la gran majoria de desenvolupadors —inclosos els adherits al Programa per a Petites Empreses, el Programa de Socis de Vídeo, el Programa de Mini Apps i les subscripcions posteriors al primer any—, la comissió base es redueix al 10%. En la resta de supòsits, la taxa se situa al 21% sobre les transaccions digitals.
A aquesta comissió de botiga es pot sumar una tarifa addicional del 5% pel processament de pagaments quan el desenvolupador utilitza el sistema de Compra In-App d'Apple. A la pràctica, això significa que, segons el programa en què s'enquadre l'app, la comissió total es pot moure en una forquilla aproximada que va del 15% al 26%, cosa que no ha deixat indiferent la indústria.
Per a les operacions realitzades a llocs web enllaçats des de la pròpia aplicació distribuïda a l'App Store, Apple introdueix una comissió per serveis de la botiga del 15% sobre la venda de béns i serveis digitals, amb un tipus reduït del 10% per als que participen en els programes especials esmentats o tenen subscripcions de més d'un any d'antiguitat.
En el cas de les aplicacions distribuïdes fora de l'App Store, a través de mercats alternatius autoritzats, la companyia estableix una “Comissió de Tecnologia Bàsica” del 5% sobre la venda de béns i serveis digitals, incloses les apps de pagament. Segons Apple, aquesta taxa compensa l'ús del sistema operatiu, les APIs, les eines de desenvolupament i altres serveis subjacents que permeten que les aplicacions existeixin i arribin als usuaris, encara que no es venguin directament a la botiga oficial.
Apple assegura que, sota aquestes noves condicions, els desenvolupadors que comercialitzen béns i serveis digitals al Japó pagaran el mateix o menys que abans, en funció de la ruta que triïn per distribuir les seves apps i del programa on estiguin inscrits. Aquells que no venguin contingut digital seguiran sense pagar comissions ni tarifes a l'empresa.
Crítiques del sector: el cas Epic Games i el 21% de comissió
Tot i la reducció formal d'alguns percentatges, una part de la indústria considera que el nou sistema continua resultant excessiu. Un dels crítics més visibles ha estat Tim Sweeney, CEO d'Epic Games, que ha carregat amb duresa contra l'estructura de comissions i contra les obligacions que Apple manté fins i tot per a les operacions realitzades fora de l'App Store.
Sweeney ha qualificat la maniobra com una “farsa d'obstrucció” i ha acusat la companyia de faltar al respecte al govern i al poble japonès en preservar un control econòmic i tècnic molt ampli sobre les transaccions. Com a gest simbòlic, Epic Games ha anunciat que Fortnite no tornarà a iOS al Japó mentre segueixin vigents aquestes condicions comercials i de reporti.
El directiu ha arribat a comparar la situació amb un hipotètic escenari en què Microsoft obligués plataformes com Steam o la mateixa Epic Games Store a pagar una taxa per operar a Windows ia reportar totes les vendes, il·lustrant així el que considera un abús d'una plataforma dominant que es cobra peatges pel sol fet d'existir.
Entre les startups i petits estudis de programari japonesos, la reacció és més matisada. Molts valoren positivament la possibilitat de reduir comissions gràcies a botigues alternatives oa programes especials dApple, així com loportunitat de diversificar canals de distribució. Tot i això, la complexitat de la nova taula de tarifes i la necessitat de gestionar diverses normatives alhora fan que no faltin dubtes sobre quina opció serà, realment, la més rendible en cada cas.
Apple ha fixat una data clau: els desenvolupadors que vulguin operar sota les noves regles al Japó deuran acceptar els termes actualitzats de l'acord de llicència abans del 17 de març del 2026. A partir d'aquell moment, qui no s'hagi adaptat a aquest entramat de comissions, pagaments i distribució corre el risc de quedar-se fora de l'ecosistema japonès d'iOS.
Protecció de menors i riscos d´un entorn més obert
Un dels temes que més preocupen les autoritats i les famílies és el impacte de l'obertura d'iOS a la seguretat de nens i adolescents. L'App Store s'havia dissenyat com a entorn relativament controlat, amb filtres de contingut, classificacions per edat i eines de control parental, i l'entrada de botigues alternatives i mètodes de pagament externs complica aquest equilibri.
Apple adverteix que, amb les noves vies de distribució, els menors poden quedar exposats a aplicacions amb contingut il·lícit o objectable, així com a estafes i fraus dirigits específicament a ells. Com a referència, la companyia cita el que ja ha passat en alguns països europeus després de l'aplicació de la DMA, on l'accés a botigues de tercers ha facilitat l'arribada a iOS d'apps de contingut per a adults que abans no superaven els filtres de l'App Store.
Per mitigar aquests riscos, l?empresa ha acordat amb els reguladors japonesos una bateria de mesures. A la categoria nens de l'App Store, per exemple, les aplicacions no podran incloure enllaços a llocs web externs per completar compres, amb l'objectiu de reduir la probabilitat que els menors saltin a entorns menys controlats i facin pagaments sense la supervisió adequada.
A més, per a tots els usuaris menors de 18 anys, qualsevol app que utilitzi processadors de pagament alternatius o derivi a una web per finalitzar una transacció haurà d'incorporar una “porta parental”. Aquest mecanisme obliga que els progenitors o tutors hagin d'intervenir abans d'autoritzar la compra, introduint-hi una capa addicional de verificació quan els diners surtin de mètodes de pagament aliens a l'ecosistema d'Apple.
La restricció és fins i tot més severa per menors de 13 anys: les aplicacions dirigides específicament a aquest grup no podran enllaçar a pàgines externes on es facin pagaments. En paral·lel, Apple està desenvolupant una nova API perquè els desenvolupadors que usin sistemes de pagament alternatius puguin oferir als pares eines amb què monitoritzar i aprovar compres realitzades fora del sistema de Compra In‑App.
Independentment que una aplicació es distribueixi a la App Store oficial o en una botiga de tercers, els desenvolupadors hauran de continuar proporcionant classificacions per edat. Apple, per la seva banda, manté i reforça funcions com ara Comptes per a nens, filtres de contingut web, Temps de pantalla, Compartir en família i les opcions de Seguretat i Límits de comunicació, amb què es pretén donar a les famílies més marge per controlar el que fan els menors amb els seus dispositius.
Canvis a iOS i Safari: elecció de navegador, cercador i noves APIs
La MSCA no només afecta l'App Store i els pagaments, sinó també components clau del sistema com el navegador i el motor de cerca predeterminats. Amb l'actualització a iOS 26.2 al Japó, els usuaris veuran durant la configuració inicial —o després d'actualitzar— una pantalla on podran triar quin navegador volen utilitzar per defecte i quin cercador volen establir com a principal.
D'aquesta manera, Safari i els serveis d'Apple deixen de tenir un avantatge automàtic als iPhone venuts al Japó. Des de la primera arrencada, l'usuari pot optar per altres opcions, i sempre tindrà la possibilitat de modificar aquesta decisió més endavant des del menú d'Ajustos, una cosa molt en línia amb el que ja passa a alguns països europeus per imposició de la DMA.
Per als desenvolupadors de navegadors, el canvi va més enllà de la pantalla d'elecció simple. Apple permetrà que aquestes apps utilitzin motors de renderització diferents de WebKit, sempre que compleixin amb requisits estrictes de seguretat i privadesa. Fins ara, fins i tot els navegadors que es presentaven com a alternativa a Safari havien de basar-se obligatòriament a WebKit quan corrien a iOS, cosa que limitava el seu marge de diferenciació tècnica.
La companyia també introdueix una nova API per a aplicacions conversacionals basades en veu, que permetrà iniciar aquest tipus d'eines mitjançant el botó lateral de l'iPhone. Aquest canvi obre la porta que assistents de tercers competeixin en millors condicions amb serveis integrats al sistema, cosa que pot resultar interessant per a empreses tecnològiques europees i espanyoles especialitzades en intel·ligència artificial, bots i assistents virtuals.
A més, Apple habilita un procés formal perquè els desenvolupadors puguin sol·licitar interoperabilitat amb tecnologies centrals de iOS, el que abasta des de funcions del sistema fins a integracions més profundes amb el maquinari. Per a productes distribuïts en diversos mercats, inclòs l'europeu, aquesta obertura tècnica més gran fa més senzill oferir experiències coherents entre regions amb marcs reguladors afins, com la UE i el Japó.
Google també s'hi adapta i el model europeu guanya pes internacional
L'impacte de la nova llei japonesa no recau només sobre Apple. Alphabet, matriu de Google, també ha anunciat canvis a Google Play i als seus sistemes de pagament per ajustar-se a la MSCA. Tot i que Android ja permetia la instal·lació de botigues d'aplicacions de tercers des de fa anys, la normativa ara obliga a introduir pantalles explícites d'elecció de cercador ia acceptar més opcions de pagament en contextos on abans eren limitades.
Igual que el seu rival, Google haurà de mostrar a lusuari alternatives per triar el seu motor de cerca predeterminat i facilitar l'ús de mètodes de pagament diferents de Google Pay en determinats supòsits. L'objectiu declarat de la Comissió de Comerç Just del Japó és reequilibrar el poder de negociació de les grans plataformes i obrir espai a nous serveis i desenvolupadors que vulguin competir en igualtat de condicions.
Des de l'òptica europea, la convergència entre la MSCA japonesa i les normes comunitàries reforça la idea que el model regulador de la UE s'està convertint en referència internacional. Els paral·lelismes són evidents: obertura a botigues alternatives, obligació de pantalles d'elecció de navegador i cercador, flexibilització del sistema de pagaments i més atenció a la protecció de menors.
Per a usuaris i companyies a Espanya, el cas japonès funciona com un termòmetre de cap on pot evolucionar el mercat digital si més països segueixen l'estela de Brussel·les i Tòquio. A mitjà termini, és probable que les grans tecnològiques es vegin obligades a dissenyar ecosistemes més modulars i oberts, amb més opcions per a l'usuari, però també amb la necessitat de dedicar més recursos a vigilar la seguretat, la privadesa i la qualitat del programari distribuït per múltiples canals.
El viratge d'Apple al Japó —forçat per la Llei de Competència del Programari Mòbil i molt alineat amb allò que exigeix la normativa europea— dibuixa un iOS menys hermètic, amb botigues de tercers, pagaments alternatius, noves comissions i salvaguardes reforçades per a menors. Per a desenvolupadors i usuaris al Japó, Espanya i la resta d'Europa, aquest nou escenari implica més possibilitats, però també més decisions que prendre i un equilibri cada cop més delicat entre la flexibilitat competitiva i la seguretat de l'ecosistema.