L'ecosistema tradicionalment tancat de l'iPhone comença a afluixar-se a Llatinoamèrica. Al Brasil, Apple ha acceptat obrir iOS a botigues d'aplicacions de tercers ia sistemes de pagament alternatius, un canvi de calat que altera la forma en què es distribueixen i es monetitzen les apps a iPhone i iPad dins del país.
Aquest gir no es produeix per iniciativa pròpia de la companyia, sinó com a resultat de una investigació per possibles pràctiques anticompetitives duta a terme pel regulador brasiler CADE. Tot i que les noves normes s'apliquen només al mercat brasiler, el cas s'observa molt de prop a la Unió Europea i la resta d'Europa, on ja s'han fet passos similars amb la DMA i es busca comprovar com funcionen a la pràctica aquestes obertures de l'ecosistema d'Apple.
Del pols amb MercadoLibre a l'acord amb el regulador brasiler
L'origen d'aquest moviment es remunta al 2022, quan MercadoLibre, un dels grans grups de comerç electrònic a Llatinoamèrica, va denunciar davant el Conselho Administratiu de Defesa Econômica (CADE) que les regles de l'App Store a Brasil restringien en excés la distribució de béns i serveis digitals i dificultaven l'ús de passarel·les de pagament diferents a la d'Apple.
Segons aquesta denúncia, la companyia de Cupertino imposava a la pràctica l'ús del sistema de compres dins de l'app i del seu propi processador de pagaments, alhora que prohibia als desenvolupadors informar de forma clara els usuaris sobre alternatives fora de l'App Store o redirigir-los a altres canals per completar transaccions.
A partir d'aquí es va obrir un procediment administratiu llarg, amb mesures preventives, recursos i propostes provisionals. El 2024, CADE va arribar a dictar cautelars per frenar conductes que considerava limitadores de la competència a l'ecosistema iOS, en línia amb els debats que ja es vivien als Estats Units, la Unió Europea, el Japó o Corea del Sud sobre el poder de les grans plataformes mòbils.
Durant aquest procés, MercadoLibre va defensar que el model d'Apple encaria l'accés a determinats continguts digitals i frenava la innovació, en reduir la capacitat dels desenvolupadors per triar com cobrar ia través de quins canals arribar als seus clients. Tot i que l'empresa reconeix avenços amb l'acord actual, considera que només corregeix part dels desequilibris que havia denunciat.
Tot aquest pols culmina amb un pacte formal que tanca, de moment, la via sancionadora i obliga Apple a redissenyar la seva estratègia al Brasil, en paral·lel als canvis ja introduïts a la Unió Europea per la Llei de Mercats Digitals (DMA) i als que s'estan desplegant a Japó amb la nova Llei de Promoció de la Competència de Programari per a Telèfons Intel·ligents.
El TCC: Apple obre iOS a botigues de tercers i pagaments externs
La solució adoptada s'articula a través d'un Terme de Compromís de Terminació o Cessament (TCC), la figura jurídica que utilitza el regulador brasiler per tancar una investigació de competència quan l'empresa es compromet a complir una sèrie d'obligacions concretes i verificables.
El nucli del TCC és clar: Apple haurà de permetre al Brasil canals alternatius per a la distribució d'aplicacions a iOS. Això inclou tant la possibilitat que els desenvolupadors creïn les pròpies botigues d'apps o s'integrin en marketplaces de tercers, com que els usuaris puguin obtenir programari fora de l'App Store mantenint la compatibilitat amb iPhone i iPad.
Paral·lelament, l'acord obliga Apple a admetre sistemes de pagament externs dins de les aplicacions. Així, els desenvolupadors podran integrar mètodes de cobrament d'altres proveïdors, així com mostrar ofertes externes i dirigir els usuaris a pàgines web o serveis on completar la transacció, cosa que fins ara estava limitada o directament vetada a l'ecosistema de l'App Store.
Un aspecte especialment vigilat per CADE és el tractament de la informació a lusuari. El text del TCC recull que qualsevol avís, missatge o pantalla que Apple mostri quan s'utilitzin botigues de tercers o passarel·les de pagament externes haurà de ser neutral i objectiu. El regulador vol evitar que la companyia recorri a missatges alarmistes o fluxos d'ús enrevessats que, a la pràctica, dissuadeixin els clients d'escollir opcions alternatives.
A més, l'acord estableix que els propietaris d'iPhone i iPad al Brasil tindran llibertat per fer compres, subscripcions i altres operacions fora de l'App Store, ja sigui mitjançant enllaços externs a les apps oa través de noves botigues, ampliant les possibilitats de consum digital dins de l'ecosistema iOS més enllà del canal oficial d'Apple.
Terminis d'implementació, durada de l'acord i control de CADE
El calendari pactat amb el regulador és relativament ajustat. Des que el TCC entra en vigor de manera obligatòria, Apple disposa de fins a 105 dies per aplicar tots els canvis tècnics necessaris a iOS i als seus serveis associats al mercat brasiler.
Un cop desplegades aquestes modificacions, el compromís tindrà una vigència inicial de tres anys. Durant aquest període, CADE supervisarà de prop el compliment de les noves normes, amb facultat per sol·licitar informació periòdica, fer comprovacions addicionals i avaluar si els canvis s'estan traslladant de manera efectiva a usuaris i desenvolupadors.
Mentre duri l'acord, el procediment administratiu obert per suposades pràctiques anticompetitives romandrà suspès, però no s'arxivarà de manera definitiva. Si el regulador detecta que Apple no aplica correctament les mesures acordades, o que introdueix nous obstacles que es puguin considerar restrictius, podrà reactivar l'expedient i avaluar sancions addicionals.
El CADE ha deixat per escrit que, en cas d'incompliment greu o reiterat de les obligacions del TCC, podrà imposar la companyia multes de fins a 150 milions de reals brasilers, una quantia equivalent a uns 22,9 milions d'euros al canvi aproximat, a més d'altres mesures correctores si ho estima oportú.
Com a part del pacte, la firma de Cupertino també ha acceptat retirar una demanda judicial prèvia en què qüestionava les mesures cautelars dictades el 2024. Amb això es desactiva un dels fronts legals oberts i es reforça la via administrativa com a eina principal per canalitzar el conflicte.
Nova estructura de comissions per a App Store i botigues alternatives
El TCC no només redefineix com s'instal·len les aplicacions i com es gestionen els pagaments, sinó que també reorganitza l'estructura de comissions que Apple aplicarà al Brasil en funció de cada via de distribució i monetització. L'esquema pren com a referència models que l'empresa ja maneja a la Unió Europea, el Japó o els Estats Units, adaptats a la realitat brasilera.
En el cas de les compres i subscripcions que es continuïn fent íntegrament a través de l'App Store amb el sistema de pagament d'Apple, es manté un sistema per trams: una comissió estàndard del 25% i un tipus reduït del 10% per a determinats programes o desenvolupadors que compleixin requisits específics, com ara petites empreses o projectes acollits a iniciatives concretes.
L'acord introdueix a més una opció amb tarifa del 5% per a certs supòsits en què el desenvolupador utilitzi el sistema de pagament d'Apple sota condicions molt definides al propi TCC. Aquesta modalitat es planteja com a alternativa intermèdia per als que volen continuar recolzant-se a la infraestructura de la companyia a canvi d'una comissió inferior a l'habitual.
A les apps distribuïdes des de l'App Store que redirigeixin l'usuari a un lloc web extern per completar el pagament, el text diferencia dos escenaris. Si l'aplicació només mostra un missatge informatiu sense enllaços ni botons clicables, aquesta simple referència no generarà un càrrec addicional per al desenvolupador per part d'Apple.
Per contra, quan l'aplicació inclogui un botó o enllaç actiu que porti directament a la passarel·la de pagament externa, Apple podrà aplicar una comissió del 15% sobre les operacions vinculades a aquest flux. Aquest punt és especialment rellevant per a serveis que volen integrar de manera clara els seus mètodes de cobrament sense renunciar a la visibilitat ia l'abast que proporciona la botiga oficial.
El TCC també defineix el marc econòmic per a les botigues d'aplicacions alternatives que operin a iOS dins del Brasil. Aquestes plataformes hauran d'abonar una Comissió de Tecnologia Bàsica del 5%, destinada a remunerar Apple per l'ús del sistema operatiu, de la infraestructura i de les eines de desenvolupament, fins i tot quan les descàrregues i actualitzacions no es canalitzin per l'App Store.
Més enllà d'aquestes xifres, el regulador i la companyia no han divulgat detalladament totes les condicions del nou esquema tarifari, però sí que han confirmat que els desenvolupadors brasilers s'enfrontaran a un mapa de comissions més variat i complex que el model únic anterior, cosa que inevitablement influirà en la decisió de seguir a l'App Store, apostar per botigues de tercers o combinar les dues fórmules.
La posició d'Apple: seguretat, privadesa i riscos assumits
En les seves declaracions públiques, Apple ha insistit que aquests canvis responen a les exigències regulatòries de CADE i no pas a un gir voluntari de la seva estratègia de negoci. La companyia sosté que el seu model tradicional, basat en una única botiga controlada i un sistema de pagaments propi, li ha permès oferir durant anys un dels entorns més segurs del mercat mòbil.
Després de la signatura de l?acord, Apple ha reconegut que l?obertura de l?ecosistema al Brasil introduirà nous riscos per a la privadesa i la seguretat dels usuaris, especialment pel que fa a la instal·lació de programari procedent de fonts externes ia l'ús de processadors de pagament que no controla directament.
Tot i així, l'empresa afirma haver-hi treballat al costat del regulador per mantenir determinades salvaguardes, amb una atenció especial als usuaris menors d'edat o considerats més vulnerables. Entre aquestes mesures s'hi inclouen requisits tècnics, controls addicionals i sistemes d'advertiments que, segons la firma, haurien de mitigar part de les amenaces associades a la nova situació.
Apple insisteix que, malgrat l'obertura forçada, el seu objectiu és que iOS segueixi sent la “millor i més segura plataforma mòbil” per als usuaris brasilers. Un discurs similar ha acompanyat les modificacions introduïdes a la Unió Europea sota la DMA i al Japó amb la nova normativa sobre competència en programari per a smartphones.
Aquest equilibri entre complir la regulació i mantenir la seva narrativa de seguretat serà clau per comprovar, amb el pas del temps, si els consumidors perceben realment un augment de riscos o si les noves botigues i passarel·les de pagament s'integren al dia a dia de forma relativament natural, sense grans sobresalts.
Un moviment emmarcat en una pressió regulatòria global
El cas del Brasil no és un fet aïllat, sinó que s'insereix en una tendència internacional de més vigilància sobre les grans plataformes digitals. A la Unió Europea, la Llei de mercats digitals ja ha obligat Apple a acceptar l'anomenada “distribució alternativa d'aplicacions” ia flexibilitzar l'ús de sistemes de pagament de tercers en determinats supòsits.
De manera similar, el Japó ha posat en marxa la seva Llei de Promoció de la Competència de Programari per a Telèfons Intel·ligents (MSCA), que també exigeix a la companyia nord-americana obrir part del seu ecosistema mòbil. Corea del Sud i els Estats Units, per part seva, debaten o impulsen iniciatives amb objectius semblants: limitar la capacitat d'un únic actor per controlar canals clau en l'economia digital.
Dins aquest escenari, el Brasil se suma a la reduïda llista de jurisdiccions que han aconseguit forçar una obertura concreta de l'ecosistema iOS, al costat de la Unió Europea i el mercat japonès. Tot i que cada país ha seguit la seva via legal, l'efecte conjunt és que el model original d'Apple —amb una sola App Store i un sistema de pagaments exclusiu— es veu obligat a adaptar-se.
Aquesta fragmentació regulatòria planteja a Apple el repte de gestionar un mateix sistema operatiu sota marcs normatius diferents segons el territori. La companyia ha de conviure amb regles específiques a Europa, Japó o Brasil, mentre manté un enfocament més tancat en altres mercats, cosa que complica la planificació tècnica i comercial d'iOS.
Alhora, els precedents que es consoliden en aquests països serveixen de referència per a altres reguladors. A Europa, on la DMA ja està en marxa, s'observa amb atenció com s'implementen a la pràctica les obertures al Brasil, quin impacte tenen a la competència real i com reaccionen usuaris i desenvolupadors, qüestions que poden influir en futures revisions normatives.
Conseqüències per a desenvolupadors, usuaris i debats a Europa
Per a l'ecosistema de desenvolupadors brasilers, la nova situació obre la porta a models de distribució i cobrament que abans eren difícils o directament impossibles. Des de grans plataformes de continguts i videojocs fins a petites startups es podran plantejar crear la seva botiga, integrar-se en catàlegs alternatius o combinar l'App Store amb altres canals.
Al costat de l'usuari, els canvis es traduiran a més opcions a l'hora de descarregar aplicacions i pagar per serveis digitals. Molts continuaran recorrent a la botiga oficial d'Apple per confiança o comoditat, mentre que altres podrien explorar botigues de tercers i passarel·les externes a la recerca de preus més ajustats, promocions diferents o subscripcions més flexibles.
Analistes i mitjans especialitzats apunten que, conforme Apple implementi els canvis, plataformes alternatives com AltStore i altres projectes similars podrien començar a operar de forma oficial en dispositius configurats per a la regió del Brasil, sempre dins dels límits fixats pel TCC i sota la supervisió de CADE.
A Europa, el cas brasiler s'observa gairebé com un laboratori addicional per mesurar l'abast real de les obertures imposades a Apple. Tot i que la DMA ja marca un marc força detallat, l'experiència en altres països ajuda a comprovar si els nivells de comissió, la neutralitat dels missatges a l'usuari o la viabilitat econòmica de les botigues de tercers són suficients per fomentar una competència efectiva.
Per a Espanya i la resta de socis europeus, el que passi al Brasil ofereix un full de ruta complementari sobre com es pot modular un ecosistema tan controlat com iOS sense desmantellar-lo del tot, però obligant la companyia a coexistir amb més actors i més opcions per al consumidor en matèria de distribució d'apps i mètodes de pagament.
Amb aquest acord, Brasil s'integra al petit grup de territoris que han empès Apple a obrir de forma concreta el seu ecosistema mòbil a botigues de tercers i passarel·les de pagament alternatives. Tot i que les noves regles només s'apliquen a dispositius configurats per a aquest país, els seus efectes van més enllà de les fronteres nacionals: marquen un precedent rellevant per als debats a la Unió Europea i altres mercats, i mostren fins a quin punt la pressió regulatòria pot anar modelant el funcionament de plataformes tan influents com iOS, amb implicacions directes per a desenvolupadors, usuaris i per a l'equilibri competitiu.
